Ce projet est le résultat d’un partenariat signé en août 2021 entre la Tunisie et Roscosmos pour lancer une citoyenne tunisienne vers la Station spatiale internationale (ISS) dans un avenir prévisible. A en croire le directeur général de Telnet, Mohamed Frikha, la mission ISS aura lieu en 2024 avant d’ajouter que le projet de première astronaute tuniso-africaine « fut engagé deux années auparavant, bénéficiant d’un appui particulier du sommet de l’Etat vu la volonté de réussir dans les domaines les plus difficiles de la science « .
« A l’occasion de la journée de la femme en Tunisie et dans le cadre du projet de lancement de la première astronaute tuniso-africaine, qui a été signé le 13 août 2021, les candidates retenues pour subir des tests approfondis ont été dévoilées aujourd’hui au siège de la société Telnet », a commenté le bureau de communication de Telnet.
Les femmes sélectionnées sont toutes des pilotes de chasse diplômées de l’école d’aviation de Borj Al-Amri. Elles sont membres de l’armée de l’air tunisienne et ont ainsi acquis une vaste expérience dans plusieurs missions difficiles. En effet, le processus de sélection nécessite des conditions strictes en termes d’exigences scientifiques, physiologiques et physiques.
Lors de l’inauguration, les occupants actuels de l’ISS ont envoyé un message aux candidats tunisiens, exprimant leur soutien au projet et leurs attentes pour accueillir le premier astronaute tunisien dans sa prochaine mission. Les candidates ont également exprimé leur volonté de relever ce défi historique, hisser le drapeau national tunisien sur l’ISS et contribuer aux avancées scientifiques au service de l’humanité.
Dans la prochaine étape, les candidates subiront des tests physiques et médicaux approfondis en Tunisie et à l’étranger, après quoi seulement deux candidates seront sélectionnés et envoyés en Russie pour suivre une formation dans le domaine du leadership spatial dans les centres de l’Agence spatiale russe sur une année entière, avant le lancement vers la station spatiale internationale.
