Le suspense touche à sa fin. Le Sénégalais Habib Diarra, l’Ivoirien Evann Guessand et le Marocain Achraf Hakimi sont les trois derniers prétendants au trophée. Qui sera désigné meilleur joueur africain de la saison 2024-2025 ?
Habib Diarra, Strasbourg (Sénégal) : Milieu de terrain défensif.
À Strasbourg cette saison, la relève a pris les rênes et même le brassard. À seulement 20 ans, Habib Diarra est devenu le plus jeune capitaine de Ligue 1. Un choix évident pour le club dès le début de la saison, comme l’explique Kader Mangane, coordinateur sportif alsacien et ancien Lion de la Teranga : « Malgré son jeune âge, il dispute déjà sa troisième saison en Ligue 1. Dans un groupe très jeune, Habib était paradoxalement le joueur le plus expérimenté. Formé ici, il incarne parfaitement les valeurs du club et du collectif, avec un excellent état d’esprit. »
Cette énergie communicative est l’une des forces d’un groupe strasbourgeois multiculturel, où Diarra, ayant grandi à Mulhouse, fait figure de local. Milieu défensif travailleur et polyvalent, il s’impose également en sélection sénégalaise, comme en témoignent ses trois buts marqués en novembre. Une preuve de sa capacité à porter le poids de son capitanat jusque sur la scène internationale, avec l’ambition de devenir le tout premier Sénégalais à remporter le Prix Marc-Vivien Foé.
Evann Guessand, Nice (Côte d’Ivoire) : Attaquant.
Avec son mètre 88, Evann Guessand domine désormais les terrains de Ligue 1. À presque 24 ans, ce pur produit du football, issu d’une famille de joueurs, répond aux espoirs placés en lui par le centre de formation de Nice. Ses chiffres ne reflètent pas tout : c’est aussi son impact physique et sa menace constante pour les défenses qui font la différence.
« C’est un joueur qui a énormément progressé et s’est affirmé comme un véritable meneur d’attaque, souligne Patrick Juillard, consultant sur Radio Foot Internationale. Qu’il évolue sur un côté ou en pointe, il est toujours décisif. Il allie puissance, vitesse et une efficacité qu’il a nettement améliorée depuis ses débuts. »
Un déclic mental a aussi joué. Devenu international ivoirien l’été dernier, Guessand a trouvé un équilibre et un environnement propice à son épanouissement. « Il bénéficie d’un entraîneur, Emerse Faé, plus offensif, qui lui fait confiance. Aujourd’hui, il a atteint une certaine maturité, même s’il peut encore progresser », analyse Juillard. Une ascension prometteuse pour ce jeune attaquant, qui n’a pas fini de faire parler de lui. Il travaille dur pour hisser la Côte d’Ivoire au sommet, comme l’a fait Seko Fofana en remportant le Prix Marc-Vivien Foé 2022.
Achraf Hakimi, Paris Saint-Germain (Maroc) : Latéral droit.
Depuis son arrivée au PSG en 2021, Achraf Hakimi a su marquer les esprits. Le Parc des Princes a pris l’habitude de scander son nom, notamment après ses buts décisifs en Ligue des champions face au PSV Eindhoven et à Aston Villa cette saison. Le défenseur marocain, désormais cadre de l’équipe, assume pleinement son rôle : « J’ai plus de responsabilités, je suis l’un des capitaines. Je prends ce rôle à cœur, sur et en dehors du terrain. »
En l’absence de Marquinhos, Luis Enrique lui confie régulièrement le brassard de capitaine. Une reconnaissance supplémentaire pour Hakimi, qui se profile aujourd’hui comme un favori pour le Prix Marc-Vivien Foé. Éric Rabesandratana, consultant pour Radio Foot Internationale, ne cache pas son admiration : « Dans son comportement, il a la tête d’un gagnant. Ses performances, son état d’esprit et son implication montrent un joueur transformé. Pour moi, il mérite ce titre sans contestation. »
Deuxième du classement l’an dernier, Hakimi pourrait cette fois remporter le trophée, succédant ainsi à ses compatriotes Sofiane Boufal et Marouane Chamakh, premier lauréat en 2009.
Qui sera désigné meilleur joueur africain de la saison 2024-2025 ? Réponse le 12 mai 2025.
