Des sources officielles ont révélé que des composantes du vaccin suédo-britannique AstraZeneca avaient été mélangées par erreur à la formule de l’américain J & J.
Pour cette raison, l’agence sud-africaine du médicament (Sahpra) a indiqué dans un communiqué avoir « pris la décision de ne pas distribuer les vaccins produits à partir de lots de composantes médicamenteuses non appropriées».
Le président Cyril Ramaphosa depuis le sommet du G7 en Angleterre, lors d’une conférence de presse affirmait encore qu’il mettait beaucoup d’espoir sur le vaccin J & J dans le plan de vaccination à cause de sa dose unique.
Les autorités américaines quant à elles ont annoncé vendredi que « plusieurs lots », soit plusieurs millions de doses, fabriquées à Baltimore aux Etats-Unis et dont la production avait dû être stoppée il y a plusieurs semaines, devront être jetées. Des tests avaient révélé que des composantes du vaccin suédo-britannique AstraZeneca, fabriqué dans la même usine, avaient été mélangées par erreur à la formule de J & J.
Les deux millions de vaccins sont actuellement stockés dans un laboratoire de haute technologie à Port Elizabeth (sud). Le géant sud-africain de la pharmacie Aspen importe les composants du vaccin J & J sur ce site et les conditionne sur place.
Devant les dirigeants des sept pays les plus riches, Cyril Ramaphosa a notamment réitéré sa demande de suspendre temporairement les brevets sur les vaccins anti-Covid, afin de permettre à chaque pays de produire des versions génériques à faible coût.
«Si l’objectif est bien celui sur lequel nous nous sommes mis d’accord, qui est de vacciner le monde, alors nous devons rendre les vaccins disponibles», a-t-il martelé devant la presse. « Nous ne pouvons pas vacciner le Nord et laisser le Sud», a ajouté le président sud-africain, qui a dénoncé à plusieurs reprises un « apartheid vaccinal » favorisant les pays riches.
L’Afrique du Sud compte sur la livraison de 31 millions de doses du vaccin J & J pour immuniser sa population de 59 millions. Le pays a réussi à obtenir 30 millions de doses de Pfizer, mais ce vaccin à deux injections nécessite d’être conservé à très basse température.
Une nouvelle livraison de 300 000 de vaccins J & J « approuvés » doit arriver mardi, ont affirmé les autorités sud-africaines.
En retard par rapport au reste du monde, l’Afrique du Sud n’a vacciné qu’un peu plus d’1 % de sa population, sa campagne d’immunisation des personnes âgées n’a démarré que fin mai.
Pays africain officiellement le plus touché, l’Afrique du Sud compte plus de 1,7 million de cas, dont près de 58 000 décès. Plus de 9 300 nouvelles infections ont été recensées ces dernières 24 heures.
